在上周联赛客场1比5惨败给阿森纳之后，曼城经过了难得的一整周的休整，在周六的足总杯做客伦敦的英甲球队莱顿东方。尽管最终2比1完成逆转，顺利晋级足总杯第5轮，不过蓝月亮本场比赛的表现却仍然让球迷担心不已，他们本场对阵英格兰第三级别联赛球队踢得依旧有些吃力，而随后等待他们的，将是连续4场重量级的强强对话。

本场在阵容上最为引人关注的，是曼城新援尼科·冈萨雷斯的首发。他被外界视为罗德里的替代者，而在比赛刚刚进行了将近一刻钟，BBC首席足球新闻记者西蒙·斯通就迫不及待地对他给出了极为正面的评价：“冈萨雷斯在罗德里的位置上表现不俗，他在曼城的防线之前提供屏障，同时也让京多安能够更多地插上参与进攻。京多安开场不久所浪费的那次门前机会，就是由冈萨雷斯发动的进攻。尽管现在一切论断还为之过早，但至少现在看上去他正在迅速适应自己在曼城所要扮演的角色。”

然而话音未落，冈萨雷斯就在一次中线附近的拼抢中倒地受伤，随即送出了球权。主队这边杰米·唐利眼看曼城门将奥特加站位靠前，立刻在距离球门45米处打出一记技惊四座的吊射，皮球先是砸到了曼城球门的横梁上，然后弹到正在狼狈后撤的奥特加身上，再反弹飞进了空门，莱顿东方在主场1比0领先！

比这次丢球更加让曼城感到沮丧的，是新援冈萨雷斯很快在场上也无法继续坚持，被贝尔纳多·席尔瓦替换下场，他在曼城的首秀出场时间定格在了23分钟，这位西班牙中场将在周日接受进一步的检查确认伤势。这让以克里斯·萨顿为代表的名宿颇为不忍：“你才刚刚感觉冈萨雷斯曼城在中场带来了一些稳固感和确定性，他就在中场的拼抢中倒地受伤，且这次受伤不仅毁了他在球队的首秀，还导致了对手的进球。这实在有些太过不走运了。偏偏这记进球又相当精彩，我认为这脚中场吊射将会成为足总杯历史上最为人所铭记的进球之一，这意味着冈萨雷斯受伤的这一幕，将在今后的历史进球集锦中反复出现。对于一位新援而言，这实在有些残酷。”

而在上半场接下来的比赛时间里，莱顿东方的主队看台上不时传来“你明早就会被解雇”的歌声。英格兰媒体有些促狭地调侃道：“瓜迪奥拉此前曾明确表示他不喜欢某些英超球队的球迷对着他唱这首歌，因为他觉得这欠缺尊重，然而他大概不会想到，自己会在一家英格兰第三级别俱乐部的主场听到同样的歌声。”

萨顿在中场休息时指出，曼城上半场的比赛心态仍然存在一定问题，“曼城这个半场踢得急躁而膨胀，他们自始至终没有找到突破莱顿东方防线的方案。对于那次丢球，他们也纠结于此前冈萨雷斯在中场被对手犯规，但现阶段的足总杯是没有VAR视频复核的。而在所有的第二球争抢上，他们总是让主队球员抢得先机，这不可能是曼城球员的预判不如对手，只可能是球员在比赛态度和求胜欲上被英甲球队压过一头。”

下半场重新开球，曼城看上去迅速找回了状态，他们的传控变得更加耐心。第55分钟，小将里科·刘易斯在禁区外拔脚远射，皮球打到刚刚替补登场的胡桑诺夫头上后折射入网。BBC现场记者伊蒙斯调侃道：“刘易斯的这脚远射相当精彩，但进球却被记在了胡桑诺夫名下，我很确信他在触球的那个瞬间对于自己即将进球这件事情一无所知。而有意思的是，上半场唐利的那脚惊天吊射，最终也被算作了奥特加的乌龙。你很少在一场比赛中看到两脚这样的远射进球，更加罕见的是两个进球最终都被算在了折射者名下！”

曼城也在扳平比分之后彻底扭转了局势，第75分钟，瓜迪奥拉换上福登和德布劳内，以期在90分钟内解决战斗。果然，仅仅3分钟后，格里利什在前场为德布劳内送出一记漂亮的传球，后者面对出击的门将脚面拨射得手，曼城终于2比1将比分反超！

尽管最后时刻差点被莱顿东方上演绝平，曼城主帅瓜迪奥拉仍强调球队的表现让人满意：“我们踢了很好的一场比赛，要知道这就是典型的足总杯比赛，这种不确定性也是这项赛事的魅力所在。我很开心看到球队最终能够击败对手晋级，我也不认为球队在上半场表现不佳，也许刚刚开场那10到15分钟是这样，但在那次丢球之后，我们完全掌控了比赛，并且创造出了大量机会。”而对于新援冈萨雷斯的首秀伤退，瓜帅则颇为无奈地自嘲道：“我只能说欢迎来到英超，欢迎面对这里的裁判。反正我认为类似的判罚并不是那么容易理解。”

曼城名宿理查兹则一针见血地指出，瓜迪奥拉其实对这场比赛球队的表现并不满意：“至少以我在现场的赛后观感，瓜迪奥拉一点都不开心，他可能对最终晋级感到满意，但他比谁都知道，这支球队的表现应该远比现在更好。”

曼城将在下周二晚上的欧冠淘汰赛附加赛上主场对阵皇马，而在跟西甲豪门的次回合较量之前，他们还将在下周六对阵最近刚刚找回状态，并在周中联赛杯上击败阿森纳的纽卡斯尔联。在和皇马的两回合较量结束后，瓜迪奥拉的球队又将在那个周末面对来访的利物浦。这一系列的强强对话，将检验曼城今年冬天豪掷重金引援的成色。

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